MBC, 이제 종편 채널A 동반자 수준

MBC, 이제 종편 채널A 동반자 수준

대선방송심의위 90일이 남긴 것

 2013.01.21  권순택 기자

대통령선거방송심의위원회(위원장 김영철, 이하 대선방송심의위)가 18일 종료됐다. 선거방송심의 위원들은 임기기간 동안 총 66건의 선거 관련 방송프로그램을 심의했는데, 종합편성채널 심의는 34건으로 절반 이상을 차지했다. 반면, 지상파(라디오 12건 포함)는 23건에 그쳤다. 

▲ ⓒ 방통심의위

▲ ⓒ 방통심의위

66건 중 법정제재는 19건으로 이중 종편이 14건(지상파는 3건)으로 73.6%를 차지했다. 종편의 정치적 편향에 대해 한 심의위원은 “방송과 신문은 다르다. 선정성을 누르고 절제할 수 있는 마음자세로 방송을 했어야 한다”고 말하기도 했다.

김영철 위원장과 김현주 부위원장, 양삼승·정병운·윤덕수·황희만(고대영 교체)·전규찬·김서중(최영묵 교체)·박종률 위원으로 구성된 대선방송심의위는, 정치 심의를 한다고 해서 이름 붙여진 ‘6대3위원회’ 방통심의위와는 다른 평가를 받았다. 선거방송심의위 역시 추천 구성은 여야 6대3의 비율이지만 어떠한 심의 안건도 6대 3으로 의견이 갈린 경우는 없었다. 다수결 원칙이 적용됐지만 다수의 횡포는 없었다. 심의위원 누구 할 것 없이 종편의 정치적 편향성에 대해 심각한 우려를 나타냈으며 지상파방송의 질적 저하를 염려했다.

대선방송심의위는 제재 형평성을 맞춰 아쉬움을 드러내기도 했지만 의미 있는 결정도 다수 나왔다. 대표적인 게 대선후보들을 패러디한 tvN ‘여의도텔레토비’에 대해 “문제없음”을 의결한 사례다. 또, 여론조사 발표하며 오차범위 내에서 차이를 두고 ‘앞섰다’, ‘뒤졌다’고 표현한 것에 대해 엄격한 잣대를 적용했다. 시사보도프로그램에서 ‘쇼’적인 요소를 담아 특정 후보에 대한 편향성을 드러낸 종편에 대한 제재는 살펴볼만한 대목이다.

하지만 <조선일보> 종편 TV조선에 다소 낮은 제재를 한 것은 아쉬움이 남는 대목이다. 안철수 전 후보 캠프 옆 건물에서 벌어진 자살소동을 생중계했지만 선거방송심의위는 행정제재 권고를 의결했다. 또, 정수장학회 문제를 MBC·부산일보 지분 처분해 안철수 재단에 주면 야당이 만족할 것이라는 발언한 <뉴스쇼 판>는 ‘권고’ 조치에 그쳤다. “제 느낌에는” 등의 주관적 내용을 일방적으로 전달하고 영화 <26년>에 대해 ‘박근혜 죽이기’ 영화로 폄하했지만 처음이라는 이유로 낮은 제재가 내려졌다.

언론개혁시민연대 김동찬 기획국장은 “선거방송심의위는 방통심의위와는 다르게 대선과정에서 방송이 선거에 부당하게 개입하는 것을 막기 위한 곳”이라며 “방통심의위 보다 긍정적으로 평가하지만 부족한 부분도 많았다”고 밝혔다. 김 기획국장은 “종편의 특정 후보자에 대한 편향 보도를 처음부터 강하게 제재 내리지 못한 것은 유감”이라며 “또, 새로운 형식의 종편 시사보도프로그램에 대해 심의 기준을 미리 준비하지 못했다”고 지적했다. 

▲ 채널A '박종진의 쾌도난마' 윤창중 칼럼세상 대표 출연편

채널A를 누가 막으랴

“또 채널A냐”, 대선방송심의위 회의 도중 나온 심의위원들의 탄식이다. 그만큼 채널A가 많은 제재를 받았으며 이는 수치로 드러난다. 종편 및 보도전문채널에 대한 총 37건의 심의 중 채널A는 10건의 제재를 받았다. 채널A의 제재 10건 중 재허가시 감점 요인이 되는 법정 제재는  9건이었다.

채널A 제재 10건 중 <박종진의 쾌도난마> 프로그램은 총 6건으로 단일 프로그램 중 가장 많은 제재를 받았다. 이 가운데 ‘막말’ 논란을 일으켰던 윤창중 칼럼세상 대표(현 인수위 대변인)가 출연해 문제가 된 것은 무려 4건이다. 이번 선거방송심의위는 채널A와 박종진, 윤창중을 떼어놓고는 설명할 길이 없다.

당시 윤창중 칼럼세상 대표는 안철수 전 대선후보에 대해 “사이비 운동권, 사이비 좌파들의 사유체계에 머물러 있다”, “콘텐츠 없는 약장수”, “젖비린내 난다”고 말했다. 야권 후보단일화에 대해 “더티한 작당”, “막장드라마”라는 비난을 퍼붓기도 했다. 또한 이정희 통합진보당 전 대선후보에 대해 “약한 척, 순진한 척, 가냘픈 척 웃으면서 그 눈동자를 보면 예의라고는 찾아볼 수 없다”며 ‘여자 유시민’이라고 비유했다. 또, “시어머니(박근혜)에 퍼부어대는 며느리”라고 평가하기도 했다.

선거방송심의위에는 윤창중 대변인과 호흡을 맞춘 박종진 앵커의 자질도 자주 도마 위에 올랐다. 박 앵커는 윤 대변인의 막말을 제지하기는커녕 ‘작당 앞에 뭐 하나가 붙는다’라면서 “더티하다”는 말을 이끌어냈다. 윤창중이라는 개인의 문제도 존재하지만 그런 그를 “우리가 발굴한 버릴 수 없는 카드”라며 계속 섭외하고 옆에서 부추기는 채널A 박종진 앵커가 없었다면 숱한 제재는 없었을 것이다.

특히, 박종진 앵커는 <뉴스쇼 판>에서 문재인 전 후보와 관련해 “부산상가 매입과정에서 부산상가 건물을 팔 때에도 다운계약서를 썼다. 다운계약서 썼다고 장관들 대법관들 다 떨어뜨려 주셨는데 본인은 다 전부 다운계약서 썼네요”라는 등 단정적으로 보도해 ‘경고’ 제재를 받기도 했다. 

▲ MBC '뉴스데스크'는 안철수 후보 논문 표절 의혹을 단독보도했다. 하지만 이후 학계 전문가와 표절 의혹 논문 원저자도 "표절이 아니다"라고 밝혔다. 또 안철수 후보 측은 충분한 반론을 제기 했지만 기사에 반영되지 않았다고 지적했다.

지상파에선 단연 MBC <뉴스데스크>

지상파 방송사에서는 MBC가 두드러졌다. 지상파TV 11건의 심의 안건 중 8개를 MBC가 차지했다. MBC <뉴스데스크>는 재허가시 감점요인인 법정 제재 2건(‘경고’ 1건과 ‘주의’ 1건)과 행정 제재 1건을 기록했다. 이는 MBC의 정치편향과 직결되는 문제다.

MBC <뉴스데스크>는 무소속 안철수 전 후보의 박사 학위 논문 표절의혹을 단독으로 보도하면서 방송을 불과 2시간 여 앞둔 시점에서 안 후보 측에 해명을 요구했다. 사실상 반론권을 보장하지 않은 것이다. 심의위원들은 “민감하고 전문적인 사안을 다루면서 외부전문가 등의 의견을 소개하지 않고 ‘의혹제기’ 위주로 방송했다”며 ‘경고’를 의결했다. MBC 측은 불복해 재심을 청구했지만 재심에서도 제재수위는 달라지지 않았다.

또한 MBC <뉴스데스크>는 문재인 후보의 의료정책을 검증한다면서 건보료 5000원 인상과 관련해 ‘세대당’을 ‘1인당’으로 바꿔 보도해 주의 조치를 받았다. 문 후보의 의료정책이 더 많은 세금을 거둬들이는 것으로 오도했다는 게 선거방송심의위의 판단이었다.

‘권고’ 제재를 받은 MBC <뉴스데스크> 정동영 노인폄하 트윗은 선거방송심의위 임기가 만료되는 시점까지 논란이 됐다. MBC는 “정 상임고문이 트위터에서 노인 폄하 내용을 올렸다”고 보도했다. 이 과정에서 MBC는 정동영 상임고문이 인용 표시한 ‘#한홍구서해성직설’을 모자이크 처리해 정 고문이 직접 작성한 것으로 오도하게 구성했다. MBC는 ‘꼰대들의 늙은 투표’라는 문구를 가지고 노인폄하라고 단정, 보도했지만 정 상임고문이 인용한 <한겨레> 칼럼에서 ‘꼰대’란 기득권을 가진 기성세대를 의미하는 것이었다.

선거방송심의위로부터 제재 받은 3건의 보도 중 문재인 후보의 의료정책과 정동영 상임고문의 노인폄하를 보도한 이는 김나라 시용기자(MBC 파업기간 중 선발된 인력)였다. 대선 당시 채널A의 윤창중 대표, 박종진 앵커와 비교할 수 없지만 MBC의 불공정 보도를 양산하고 있는 주요 인물임에는 틀림없다.

김동찬 언론개혁시민연대 기획국장은 “안철수 전 후보에 대해 반론권을 주지 않거나, 문재인 전 후보의 대선공약에 대한 기초적인 정보를 잘못 보도했다. 취재보도의 ABC를 지키지 않은 것”이라며 “의도성 있다”고 주장했다. 이어 “MBC 측에서 실수라고 주장한다면 이 또한 스스로 무능함을 드러낸 것”이라고 덧붙였다.